最近几十年来，信息技术把我们带入了一个新的时代，货币家族又增添了一个新的成员——电子货币。电子货币无影无形，它依托金融电子化网络为基础，以商家电子化机具和各类交易卡为媒介，以电子计算机技术和通信技术为手段，以电子数据形式存储在银行的计算机系统中，并通过计算机网络系统以电子信息民传递形式实现注通和支付功能的货币。银行卡就是我们常见的电子货币的载体之一。
货币的每一次演变都让人惊奇。电子货币更加是货币历上一次神奇的改变。近年来，随着互联网商业化的发展，电子商务的网上金融服务已经开始在世界范围内开展。
难以置信，人们足不出户。就可以坐在家里网上商店购买商品，鼠标一点就可以完成货币支付。走进商场享受购物快乐，也不需要带上厚厚的现金，只要带一张薄薄的磁卡，轻轻一刷输入密码就可以完成交易，甚至出国旅行，也只需要带上一张小小的磁卡就可以，这就是电子金融服务。它的特点是通过电子货币在互联网上进行及时电子支付与结算。至人们随时随地完成购物消费活动，进行货币支付。
电子货币的产生首先是因为电子商务的产生，因为电子商务最终还要需要支付结算，这就需要有电子支付，但电子货币本质上并没有改变货币的本质，只是在形式上发生顾变化，电子货币的出现方便了人们外出购物和消费。现在电子货币通常在专用网络上传输，通过设银行、商场等地的ATM机器进行处理，完成货币支付操作。电子支付手段大大减少了经济运作的成本。
