在美国，1934年最初出现了无锡不锈钢制铁道车辆，日本则是在1952年由于关门隧道用的EF10型电动车的车体要求耐海水腐蚀性比较强，所以首次使用了不锈钢。但是真正意义上开始使用不锈钢是1958年，当时生产了5辆作为日本国铁的东海型客车，这些车辆的表皮使用了当时日本国内刚刚开工生产的20H不锈钢钢带，所以被称为不锈钢车辆。车体为钢制，外皮使用了SUS304制的钢板。不锈钢板是代替涂层钢板来使用的。主要目的是为了应付腐蚀以及通过无涂层化来降低保养费用。作为铁道车辆用不锈钢，美国当时使用了AISI200系作为外层钢板，日本当时200系列不锈钢有一部分已经用于生产，但是还没有普及，没有用于上述的不锈钢车辆。

为了进一步加强车辆的轻量化，提高免保养的效果。1962年生产出了“全不锈钢”的车辆，车的骨架也使用了不锈钢。这是日本东京车辆制造和美国的BUDD公司技术合作的结晶。通过对影响SUS301钢强度的调质辊压，加工，焊接方法等进行改善，外表使用SUS304或者SUS301，并且进行波纹加工，排气扇成形，焊接组装等，除了底框的特殊部分，全都使用不锈钢来制造。经过努力，最后东京特快7000型问世了。根据不锈钢的不同钢种，基于强度方面的考虑，多用于SUS301作为冷轧材料。