锻造就是把金属锤打成形的加工方法，这好像是常识。就像是趁热打铁这个成语一样，把金属加热后再锻造好像也是常识。就像是以前的铁匠铺，但是它属于热加工。

为什么说它视乎是常识呢？就是因为这个常识随着时代的发展有了很大的变化，首先捶打加工的含义有了扩展，不是压延，也不是压力机加工的加工方法有了太多。

锻造的锻字有捶打材料提高材料的含义。比如日本刀是个最好的例子，JIS里的锻钢制品也是这样的。但是一般的来说锻造的主要目的在于成行，可以捶打成需要的形状，成形的目的就是在于减少以后的机械加工时间和切削废料。这和锻造是一样的。生产量大的锻件采用模具成形叫做模锻，而生产量少或形状简单的时候就可以使用简单形状的工具，经过不断改变材料的捶打方向进行成形，这种成形方式叫做自由锻。

上面说过趁热打铁，但是现在在常温下进行的冷锻也是很多，这个冷锻是相对于热加工而言的，并不是指故意冷却，这和冷轧是相同的。

再者锻造与滚压压力锻之间的区别不是很清楚，滚压是材料在旋转过程中被塑型变形的，是以高速成形为一目的的加工方法，螺栓，小螺钉等螺纹制品几乎都是用这种加工方法制造的，一般为冷加工为主，有事还用在齿轮加工上。

辊锻是使材料在辊轮之间边旋转边变成形的加工方法，它不仅有滚压的成分还有延长的成分。因此虽然没有捶打，但还是把它叫做辊锻。

还有一种加工方法叫做压力锻也叫压力机锻造。锻造是对材料施加冲击力，而与此相反压力锻是慢慢施加压力，使变形效果传递到材料的中心部位为止。锻造和压力锻的区分不是很明确。

除此之外还有锻细法和压印发。

锻细法就是收缩长棒或管材的外径，把它加工成圆状制品的加工方法。

压印法是制造硬币的加工方法。通过对货币周边进行精密加工，省去了之后的机械加工工序。